Blotti au creux du Loir, le Moulin de la Bruère vous convie à une étonnante visite.
Le moulin de la Bruère, situé à La Flèche, trouve ses origines en 1096 lorsqu’Hubert des Pouliers, seigneur de Sainte-Colombe, autorise les moines du prieuré local à construire un moulin et une écluse sur le Loir. Les fondations actuelles datent du XIVe siècle.
En 1614, Guillaume Fouquet de la Varenne, seigneur de La Flèche, acquiert le moulin. Au début du XIXe siècle, trois moulins coexistent sur le site, mais seul celui en rive subsiste après l'abandon des autres au début du XXe siècle. Le moulin sert à diverses productions : farine, battage du chanvre et du trèfle, foulage du drap, sciage du bois et pressage d'huile. En 1832, une partie devient papeterie.
Au début du XXe siècle, il produit de l'électricité et, dès 1936, de la glace à rafraîchir. Après son arrêt en 1992, la municipalité rachète le moulin en 1994 et confie sa gestion à l'association des « Amis du moulin de la Bruère » en 1995 dans un but de sauvegarde du patrimoine. De nombreux travaux ont été faits par l’association.
Depuis 1999, il est le dernier moulin de France à produire des pains de glace.
En 2020, une microcentrale hydraulique a été mise en service avec l’installation d’une roue métallique permettant, à ce jour, une production moyenne de 77 mégawattheures par an (soit l’équivalent de la consommation énergétique de 15 foyers français). L’ensemble de cette production est actuellement consommée par les bâtiments communaux, contribuant ainsi à réduire les coûts énergétiques.
